育兒由于對出生率不斷下降和人口日益老化的問題感到擔憂,日本新領導人提議給新生育家庭每月發(fā)放補貼,每年總計發(fā)放3300美元左右,直至孩子年滿15周歲。其他鼓勵措施還包括增加國家承擔費用的日間嬰兒照顧服務,學費減免以及其他意在提高生育吸引力的措施。
這項開支的目的是避免養(yǎng)老方面更加沉重的財政負擔。新任日本首相鳩山由紀夫和他所在的日本民主黨提出將政府給每個孩子的補助提高到現有補助制度最高標準的3倍以上,現有制度限制性更強。日本民主黨還提出要將生孩子時的一次性補助提高到55萬日元(合6000美元),較當前水平提高了31%。其他政綱包括中學免費入學以及加大幼托設施方面的開支。日本民主黨預計,總開支為每年710億美元。這個數字仍然低于日本老齡化人口可能越來越高的開支:經濟合作與發(fā)展組織的數據顯示,日本公共養(yǎng)老金開支已經占到4.9萬億美元國內生產總值(GDP)的8.7%。
在出生率下降的同時,日本的嬰兒照顧服務開支仍相對偏低。但專家警告說,單是金錢鼓勵還不足以刺激生育。各國政府在推高生育率方面的措施成效參差不齊,因為經濟刺激措施的影響力有時候難以超過其他影響決定生育的復雜社會因素。在日本,影響生育的因素包括社會傳統依賴母親承擔大部分家務職責,包括養(yǎng)兒育女。人口統計學家說,如果日本還能鼓勵更多男人在家做家務的話,鼓勵生育的工作可能會取得更大成功。
牛津大學人口統計學教授科勒曼說,如果沒有出現分擔育兒職責等其他重要變化的話,那么從長期來看,全球投入鼓勵生育的資金可能并不會帶來什么變化。